มีความแตกต่างพื้นฐานระหว่างระบบ ดาวเคราะห์ ยักษ์ เช่นดาวพฤหัสบดีและดาวเสาร์ กับพืชบนพื้นโลก เช่น โลกหรือดาวพลูโต ในขณะที่ดาวยักษ์ล้อมรอบด้วยวงแหวนและบริวารธรรมชาติขนาดเล็กจำนวนนับไม่ถ้วน ดาวเคราะห์บนพื้นโลกมีดวงจันทร์ไม่กี่ดวงหรือเพียงดวงเดียวและไม่มีวงแหวน จนถึงขณะนี้ มีการใช้แบบจำลองสองแบบเพื่ออธิบายการมีอยู่ของดาวเทียมปกติในระบบสุริยะของเรา สิ่งเหล่านี้บ่งชี้ว่าดาวเทียมของดาวเคราะห์ภาคพื้นดินเช่นโลกหรือดาวพลูโตก่อตัวขึ้นหลังจากการชนกันครั้งใหญ่