ในวันที่ 9 เมษายน พ.ศ. 2483 เยอรมนีบุกนอร์เวย์และยึดครองเดนมาร์กพร้อมกัน และสงครามก็เริ่มต้นขึ้นอย่างจริงจัง เมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม กองกำลังเยอรมันกวาดล้างเบลเยียมและเนเธอร์แลนด์ในสิ่งที่กลายเป็นที่รู้จักในชื่อ สงครามสายฟ้าแลบ หรือสงครามสายฟ้าแลบ สามวันต่อมา สงครามโลก กองทหารของฮิตเลอร์ข้ามแม่น้ำมิวส์และโจมตีกองกำลังฝรั่งเศสที่เสดาน ซึ่งตั้งอยู่ทางตอนเหนือสุดของแนวมาจิโนต์ซึ่งเป็นแนวป้อมปราการที่สร้างขึ้นอย่างประณีตหลังสงครามโลกครั้งที่ 1